Alberto, o Grande, filho mais velho do Conde de Bollstädt, nasceu por volta de 1206 em Lauingen, na Suábia, Alemanha. Depois de ter recebido cuidadosa formação, foi estudar Direito na Universidade de Pádua, na Itália. Ali conheceu o Beato Jordão da Saxónia, Geral dos Dominicanos, cujos conselhos o levaram a entrar na Ordem Dominicana.
Logo ele se tornou conhecido pela sua devoção filial a Nossa Senhora e atenção à observância monástica. Foi enviado a Colónia para terminar os seus estudos, ganhando a reputação de uma erudição em ciências naturais maior do que todos os seus colegas.
Depois de completar os seus estudos, foi enviado para ensinar teologia em Hildesheim, Freiburg-im-Breisgau, Regensburg, Strasburg e Colónia. Em 1245, foi enviado para a Universidade de Paris, onde demonstrou a harmonia entre fé e razão e entre as ciências sagradas e profanas. O mais ilustre dos seus discípulos, São Tomás de Aquino, iria sucedê-lo na Sorbonne.
Santo Alberto voltou a Colónia em 1248 a fim de dirigir os estudos da sua Ordem como Regente do Studium Generale. Em 1254 foi eleito Provincial Dominicano da Alemanha e, em 1260, foi nomeado Bispo de Regensburg. Renunciou ao bispado depois de três anos e voltou a leccionar em Colónia.
Frequentemente, também era chamado para actuar como juiz e pacificador entre vários Príncipes e Bispos alemães. Participou do segundo Concílio de Lyon (1274), em cujas deliberações tomou parte activa. Morreu em Colónia em 15 de Novembro de 1280. Em 16 de Dezembro de 1931 foi canonizado e declarado Doutor da Igreja pelo Papa Pio XI.
Desde o ano 1300, sob um vitral da igreja Dominicana de Santo André em Colónia, podem ler-se estas palavras: «Este santuário foi construído pelo Bispo Alberto, flor dos filósofos e sábios, modelo de bons costumes, brilhante e esplendoroso destruidor de heresias, e flagelo de homens maus. Colocai-o, ó Senhor, no número dos vossos santos.»
Por natureza ele tinha instinto para grandes coisas. Assim, como Salomão, ele implorou a Deus pelo dom da sabedoria, que une intimamente o homem a Deus, expande os corações e eleva as almas dos fiéis às alturas. A sabedoria ensinou-o a unir uma vida intelectual intensa com uma vida espiritual profunda, pois ele foi ao mesmo tempo um iniciador de um poderoso movimento intelectual, um grande contemplativo e um homem de acção.
Vale a pena referir aqui mais alguns aspectos da vida de Santo Alberto Magno descritos pelo Prof. Plinio Corrêa de Oliveira em algumas das suas reuniões periódicas para os membros da TFP, em São Paulo, Brasil:
«A vida de Santo Alberto Magno expressa-se bem na descrição de como ele se destacou em três coisas – como intelectual, como contemplativo e como homem de acção, o que o tornou uma das maiores figuras da Idade Média, um dos homens que consolidou a Idade Média.
«Deus deu-lhe o dom de ser notável em muitas coisas. Mesmo que ele só tivesse brilhado em uma dessas coisas, ele já seria um homem de fama imortal. Para mencionar apenas duas das suas realizações intelectuais, Santo Alberto é considerado o fundador da Escolástica e foi o mestre de São Tomás de Aquino, que por sua vez levou a Escolástica ao seu ápice.
«Se ele fosse apenas esse grande intelectual, teria entrado na história por causa disso. Mas era mais. Ele era conhecido pelo seu espírito religioso, era um grande contemplativo, um grande santo, o que lhe deu toda a glória possível. Por fim, foi também um Bispo ilustre que adquiriu enorme fama na sua pátria.
«Por que suscitou a Providência um homem tão brilhante, que se destacou em três caminhos diferentes ao mesmo tempo? Foi para mostrar que a vida interior deve ter precedência sobre as demais. Compreendemos que, se Santo Alberto não tivesse sido um homem de forte interioridade, não poderia ter sido o extraordinário erudito que foi.
«A vida interior dá ao homem os meios para executar a vontade de Deus com perfeição. Fazendo isso, o homem desenvolve plenamente os seus talentos naturais. Frequentemente, Deus dá carismas adicionais e graças extraordinárias àqueles que são fiéis, a fim de multiplicar as suas qualidades naturais e ajudá-los a cumprir a sua missão.
«Isso lembra-me uma frase de Dom Chautard, autor do famoso livro “A Alma de Todo o Apostolado”. Uma vez ele estava com Georges Clemenceau, o revolucionário primeiro-ministro francês. Sabendo que Dom Chautard era um homem muito ocupado, Clemenceau perguntou-lhe: “Como consegue fazer tantas coisas em apenas 24 horas?”, ao que Dom Chautard respondeu: “É porque rezo o Rosário. Se o senhor também o rezasse, encontraria mais tempo para realizar as suas tarefas.”
«É um paradoxo, porque rezar o Rosário consome tempo de outras actividades. Alguém pode pensar que Dom Chautard estava apenas brincando com Clemenceau. Isso não é verdade. Nessa aparente contradição existe uma verdade profunda: se dedicarmos tempo ao desenvolvimento da nossa vida interior, Deus cuidará das outras coisas de que necessitamos e multiplicará a nossa capacidade de realizar o que somos chamados a fazer.
«Esta é a grande verdade que aprendemos da vida de Santo Alberto. Aquelas belas palavras escritas em 1300 sob aquele vitral na Igreja de Santo André revelam o quanto a mentalidade religiosa moderna mudou. Quem diria hoje que um santo é “brilhante e esplendoroso destruidor de heresias e flagelo de homens maus”?
«Tal elogio -- que enche as nossas almas de alegria católica -- desapareceu completamente do panorama religioso contemporâneo. Tal facto revela a diferença entre a mentalidade do progressista -- que infelizmente domina hoje a Igreja -- e o espírito do verdadeiro católico. Não é difícil ver onde se posicionam os santos.
«Peçamos a Santo Alberto Magno que nos ajude a ver a extensão total dos erros progressistas e a combatê-los com o mesmo brilho e esplendor com que combateu as heresias do seu tempo.»
Fonte: Tradition in Action do Brasil